I Blue Jays centrano tre homer e vincono la prima serie sugli Angels

Jan 11, 2024

Keegan Matheson

TORONTO – La potenza può essere il miglior lavoro di pittura del baseball.

La vecchia carta da parati che è diventata un pugno nell'occhio è ancora lì sotto, ma quando ci metti sopra una nuova mano di vernice, è facile dimenticarsene. I Blue Jays hanno i loro difetti, come tutti i club, ma non sempre hanno fatto il miglior lavoro nel distrarci da loro.

Power ha fatto proprio questo nella vittoria per 4-1 di venerdì sera sugli Angels al Rogers Centre, iniziata come un altro spettacolo di Shohei Ohtani prima che i Blue Jays prendessero il sopravvento. Ohtani ha lanciato il suo 39esimo fuoricampo della stagione sul primo campo che ha visto, basandosi su quella che sembra un'altra stagione da MVP dell'AL. Ma Toronto ha fatto quello che chiunque deve fare contro gli Angels: ha battuto gli altri 25 giocatori del roster.

I fuoricampo di Matt Chapman, Danny Jansen e il nuovo leader Whit Merrifield hanno alimentato un attacco che si è rivelato insufficiente in alcuni punti importanti con corridori in posizione di punteggio, che è una storia che hai letto dozzine di volte in questa stagione. I fuoricampo, però, lo nascondono, e questo è un roster capace di farsi strada attraverso le partite molto più spesso.

"La nostra squadra è a tutto tondo", ha detto Chapman. “Forse all'inizio della stagione non centravamo molti homer, ma ora stiamo iniziando a farlo. Penso che, su e giù per la nostra formazione, abbiamo ragazzi che possono fare fuoricampo. Il fatto che arrivino a grappoli in questo momento è una buona cosa. Stiamo vedendo bene la palla. Speriamo che questo tolga la pressione ad alcuni ragazzi quando saremo in grado di ottenere un grande homer, un grande successo.

I Blue Jays hanno concluso la giornata al 14esimo posto in MLB con 120 fuoricampo come squadra. Aggiungete una percentuale di colpi di .420 che li colloca al nono posto nelle Major e le prospettive sono abbastanza buone, ma non vicine a ciò che il talento di questa formazione potrebbe produrre. Quella potenza da uno a nove menzionata da Chapman sembrava in grado di guidare i Major negli homer in questa stagione, ma alcune interruzioni di corrente da parte di nomi più grandi hanno mantenuto quel numero più vicino alla terra.

Il grande colpo di Chapman venerdì è arrivato anche con un po' di pepe, aggiungendosi al dramma di un pubblico tutto esaurito che si è accalcato per vedere la stella più brillante del baseball.

Subito dopo che Ohtani ha fatto un homer nel primo, le telecamere di Apple TV hanno ripreso uno scambio tra Chapman e il manager John Schneider in panchina. Chapman sembrava non essere d'accordo con il modo in cui i Blue Jays avevano lanciato Ohtani nel primo inning, con un eliminato e nessuno in base, e il terzo base lo stava rendendo chiarissimo a Schneider. Nell'inning successivo, Chapman si avvicinò e ne lanciò uno.

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"Vado là fuori ogni giorno e voglio vincere", ha detto Chapman. “A volte mi appassiono. Ovviamente, penso che ci siano modi migliori per gestire le cose, ma è una cosa in cui ti fai prendere dal momento e ti senti un po' frustrato. Per quanto mi riguarda, personalmente, probabilmente avrei potuto gestire la cosa meglio, ma viene da un buon posto. Sono competitivo. Voglio solo vincere le partite di baseball. Non è niente di negativo o qualcosa del genere. A volte mi infuoco semplicemente.

Va bene, soprattutto quando tutto funziona come per Chapman e i Blue Jays.

Potresti vedere che anche la nuova formazione della formazione di Toronto funziona. Merrifield, l'All-Star che è stato silenziosamente uno dei battitori più produttivi di questa formazione, è passato al primo posto ed è andato 3 su 4 con il fuoricampo. Ha sostituito George Springer, che è scivolato al quinto posto e ora possiede una media di .254 con un OPS di .716.

È ancora un lavoro in corso mentre agosto e la scadenza commerciale incombono, ma a Chapman piace il tipo di baseball che il suo club gioca ormai da un po'.

"Forse stiamo appena iniziando a trovare il modo di avere la meglio in alcune di queste partite ravvicinate", ha detto Chapman. “Sento che abbiamo giocato molte partite ultimamente e siamo riusciti a finirle e trovare il modo di vincere. Ovviamente qui siamo nella seconda metà. Agosto è alle porte e le squadre si stanno muovendo. Le squadre stanno spingendo. È abbastanza ovvio quello che abbiamo davanti. Lottiamo ogni giorno per un posto nei playoff”.