Frangelico è il liquore saporito con una ricca origine italiana

Jan 04, 2024

Se hai mai bevuto un cocktail con un nome particolarmente matto - letteralmente, in quanto si chiamava qualcosa sulla falsariga di Nutty Irishman, Nutty Professor o Nutty Buddy - allora molto probabilmente hai assaggiato Frangelico. Tuttavia, le sue note di nocciola potrebbero o meno risaltare tra i vari altri elementi della bevanda e le guarnizioni di panna montata.

Sebbene Frangelico non sia l'unico liquore al gusto di nocciola, è uno dei più caratteristici grazie alla sua confezione. Altri marchi come Giffard, Fratello e Baileys Hazelnut Cream sono disponibili in bottiglie standard a forma di bottiglia, ma Frangelico è confezionato in una che ha la forma di un frate francescano senza testa. In effetti, la bottiglia è in realtà circondata da una corda bianca annodata destinata a imitare la cintura di corda del frate nota come cingolo. Alcune bottiglie da collezione di Frangelico presentano addirittura un cappello a cilindro che ha anche la forma di un frate con la testa tonsurata e che stringe il cappello di paglia che è ancora indossato dai francescani di oggi.

Frangelico è un liquore alla nocciola italiano attualmente prodotto sotto gli auspici del Gruppo Campari. Mentre il sito web dell'azienda sostiene la possibilità che la sua ricetta risalga a tre secoli fa, il marchio stesso è un prodotto del decennio della discoteca. Quando Frangelico uscì per la prima volta nel 1978, era un po' più forte della versione attuale poiché il contenuto della bottiglia originale era miscelato a 56 proof o al 28% di alcol. Nel corso del tempo, tuttavia, la quantità di alcol è stata abbassata, prima al 24% (28 prove) e infine al livello attuale del 20% ABV (40 prove).

Si dice che il nome Frangelico derivi da quello di un eremita noto come Fra ("fratello") Angelico che visse in Piemonte nel XVIII secolo. Potrebbe non essere stato lui a creare effettivamente il liquore, ma un prototipo sembra aver avuto origine da monaci o frati dalla mentalità sperimentale che desideravano mettere a frutto i prodotti piemontesi. (Questi due tipi di religiosi non sono la stessa cosa in quanto i primi rimangono di clausura mentre i secondi sono attivi nella comunità locale.) L'eponimo del liquore, tuttavia, non deve essere confuso con il Beato Angelico di fama rinascimentale. Non solo era un frate domenicano che non avrebbe indossato la veste marrone raffigurata sulla bottiglia del Frangelico, ma era anche più interessato a dipingere angeli e santi che a distillare liquori dalle nocciole selvatiche.

Uno dei motivi del gusto intensamente nocciolato di Frangelico - potrebbe, in effetti, essere uno dei liquori a base di nocciola più gustosi - è il fatto che il primo passo nel processo di distillazione coinvolge nocciole intere coltivate localmente. Il tipo particolare utilizzato in questa bevanda è la Tonda Gentile, una varietà di nocciole eccezionalmente dolce, apprezzata anche dai produttori di caramelle. Ferrero-Rocher, infatti, utilizza anche questo tipo di frutta secca nei suoi prodotti. Una volta raccolte le noci, i gusci vengono rimossi e la polpa delle noci tostata. La tostatura delle noci fa risaltare i loro oli naturali e ne approfondisce il sapore, oltre a rimuovere qualsiasi amarezza delle noci crude. (Purtroppo, tostare le noci può essere un processo piuttosto complicato per i cuochi casalinghi, al punto che nemmeno Alton Brown può farlo senza bruciarle.)

Dopo essere state tostate, le noci (non bruciate) vengono frantumate e utilizzate per infondere una miscela di acqua e alcool. Una volta che l'infuso ha raggiunto un livello sufficiente di nocciola, viene distillato e aromatizzato con ingredienti aggiuntivi tra cui semi di cacao, caffè e bacche di vaniglia. Alla miscela viene aggiunto altro alcol, così come altra acqua e zucchero sufficiente per conferire al liquore la sua caratteristica dolcezza. Il passaggio finale prima dell'imbottigliamento del Frangelico prevede un lungo riposo in vasca della durata di sei-otto settimane in modo che tutti i diversi sapori possano fondersi insieme in un insieme armonioso.

Oltre al forte sapore di nocciola del Frangelico, la nota aromatica predominante è quella dolcezza sciropposa tipica di molti liquori, oltre, ovviamente, all'astringenza data dall'alcol stesso. (Non esiste tipo di alcol che non abbia un sapore alcolico.) Ha anche un certo elemento di sapore di cioccolato, così come alcune note di vaniglia e caffè, ma questo non è troppo sorprendente se si considera il fatto che tutti tre ingredienti compongono la sua composizione oltre a nocciole, alcool e zucchero. In sostanza, Frangelico ha esattamente il sapore di quello che è.