Per Robert Roest, i cani che ringhiano non sono sempre arrabbiati

Jan 22, 2024

Testo di Teddy Duncan Jr.

La mostra in corso del pittore alla Bridgeddge Gallery invita il pubblico a diffidare dei propri sensi, sia tra le nuvole che tra le fauci della bestia

La vita ci mostra, se non altro, che non ci si può fidare dei nostri sensi: tra le nuvole vedo un angelo dove un altro vede un demone. Oppure, come dice il pittore Robert Roest, il cane ringhiante “potrebbe semplicemente sbadigliare”.

Il lavoro di Roest è in mostra alla mostra inaugurale di New York della Bridgeddge Gallery, Non mi dispiace, se mi perdoni, insieme a quello dello skateboarder e artista professionista Shawn Powers e del pittore della Florida Motherseth. La mostra collettiva presenta la serie di Roest, Indoor feeling, e il canile a porta singola nella tua anima, che, come tutte le sue opere d'arte, esamina attentamente l'interrelazione tra percezione e fenomeni. In definitiva, è la congiunzione tra il suo atteggiamento filosofico e la sua abilità tecnica nel produrre dipinti iperrealistici a creare opere così sorprendenti.

Nella pratica di Roest, un dipinto realistico di un cane (o anche un pezzo di formaggio) che imita una foto (una presunta rappresentazione "oggettiva" della realtà) assume un nuovo significato; un oggetto altrimenti banale viene investito di significato. L'ultima serie dell'artista, Sei dipinti che dimostrano che gli angeli vegliano davvero su di noi, è direttamente indicativa di questo approccio: le nuvole quotidiane diventano luoghi di angeli illusori. Questi dipinti insistono nel chiedersi: la nuvola, assumendo la forma di un angelo, rimane solo una nuvola o è resa qualcos'altro? C'è qualche realtà nell'angelo all'interno della nuvola? O è solo l'inganno della nostra mente?

Fondamentalmente, i dipinti di Roest si rifiutano di rispondere.

Teddy Duncan Jr. : Ci sono molte variazioni nel tuo lavoro. Una mostra è una serie di fette di formaggio (CASUS), un'altra consiste in dipinti di cani arrabbiati (Sentimenti indoor e canili a porta singola nella tua anima), e altre sono opere d'arte astratta e non figurativa (Suck-Kissing Remora and the Desquamazione della pelle). Esiste una disposizione comune che li accomuna tutti? Oppure ogni serie ha una sua logica?

Roberto Ruggine : Visivamente e stilisticamente, ci sono molte variazioni nel mio lavoro. La mia ambizione è che non possa essere abbastanza pluriforme. Questo forse è troppo ambizioso, perché ci vuole tempo per centrare bene uno stile. Le mie idee e le mie immagini sono spesso piuttosto specifiche, quindi avrebbe senso realizzarne solo alcune. Non permetteranno di fare stretching per riempire una carriera che dura tutta la vita. Mi piace vedere il mio lavoro come un ecosistema in cui le parti lavorano insieme e altre sono in conflitto.

Le serie hanno una loro logica, visivamente e concettualmente, ma si inseriscono in un panorama concettuale più ampio. Penso che siano tutte prospettive diverse per esplorare i fenomeni che hanno a che fare con il modo in cui le nostre percezioni sensoriali si relazionano con la nostra mente e la realtà. Utilizzo tutti gli stili della storia dell'arte, inventati nel corso dei secoli per esplorare questi temi... Sono consapevole di quanto questo sembri generale e non specifico, ma la specificità può essere trovata all'interno della serie.

Teddy : Hai scritto che il tuo lavoro è critico nei confronti della sicurezza di sé della percezione e della realtà. Come usi l'arte, in senso generale, per esplorare tutto ciò?

Roberto : L'ho scritto? Potresti avere ragione. Ora che ci penso, il mio lavoro in sé non è critico nei confronti di queste cose, ma lo sono. Ho erroneamente proiettato questa critica sui miei quadri.

Non sono così sicuro che i dipinti abbiano il potere di comunicare nozioni critiche. Il testo è solitamente migliore e più chiaro. I dipinti comunicano, spesso, ciò che le persone hanno voglia di vedere in essi, il che avviene in modo naturale o istintivo, piuttosto che volontariamente e intenzionalmente. Quando vedo i quadri in un museo o su Instagram, possono affascinarmi, attrarmi, catturare la mia attenzione, ma spesso non so di cosa si tratti veramente. I dipinti spesso necessitano dell'aiuto della scrittura se lo spettatore vuole vedere ciò che intendeva il pittore. Il mio lavoro ha un lato visivo – l’immagine dipinta – e un lato testuale. Sono due facce, ma una moneta. Penso che un buon dipinto abbia valore indipendentemente dal fatto che le persone capiscano cosa intendeva l'artista o cosa significhi realmente un dipinto. Io stesso ho bisogno e amo restare invischiato in queste idee per alimentare il mio lavoro. Ma non ho la minima illusione che i miei dipinti facciano luce su questi temi allo spettatore.