La mostra del lavoro degli artisti emergenti della UC Berkeley aprirà il 10 maggio al BAMPFA

Jul 27, 2023

Di AJ Fox

La studentessa del Maestro di Belle Arti Irma Yuliana Barbosa ha creato una scultura a forma di grotta religiosa utilizzando materiali colorati con un tradizionale metodo di tintura precolombiano di cui si erano appropriati i colonizzatori per gli indumenti sacri cristiani. (Foto BAMPFA di Daria Lugina)

È un martedì mattina al Berkeley Art Museum e Pacific Film Archive (BAMPFA) e Samuel Wildman sta coprendo il muro di una galleria d'arte con luci notturne. A prima vista, questi oggetti potrebbero essere scambiati per luci prodotte in serie dal negozio di ferramenta locale, del tipo che potresti trovare installato nella camera da letto di un bambino per scongiurare l'ansia della buonanotte.

Ma dai un'occhiata più da vicino e noterai che ogni luce è ricoperta da una fiamma di porcellana che sembra più minacciosa che confortante. Il senso di disagio aumenta quando si fa un passo indietro e si nota che le luci sono disposte secondo uno schema che ricorda inequivocabilmente una mappa degli incendi della California, il tipo di diagramma che tende a circolare su Internet durante ciascuna delle stagioni degli incendi sempre più lunghe dello stato.

Wildman è uno dei sette artisti emergenti che si diplomeranno questa primavera al programma di Master of Fine Arts (MFA) di fama nazionale dell'UC Berkeley, che risale alla fondazione del Dipartimento di Pratica Artistica della scuola negli anni '30 e ha prodotto molti diplomati, tra cui Jay DeFeo, Theresa Hak Kyung Cha, Shirin Neshat, Alicia McCarthy e Brontez Purnell, divenuti famosi nel mondo dell'arte.

Molto è cambiato nella vita artistica e culturale del campus dall'inizio del programma, in particolare con la fondazione del BAMPFA nel 1970 come principale centro di arti visive di Berkeley. Da allora, BAMPFA - inizialmente conosciuto semplicemente come Museo d'arte universitario - ha tenuto una mostra annuale che celebra la classe di studenti del MFA di quell'anno, offrendo quella che per molti di questi giovani artisti è la prima opportunità di mostrare il proprio lavoro in un ambiente museale. La mostra di quest'anno aprirà mercoledì 10 maggio.

L'installazione di luci a forma di fiamma ricoperte di porcellana di Samuel Wildman è un'espressione dell'"esperienza affettiva del cambiamento climatico", afferma. "Sto cercando di capire come esprimere l'esperienza di stare seduto in un appartamento con tuo figlio di 6 anni, senza poter uscire, cercando di spiegare perché il fumo entra lentamente da sotto la porta." (Foto BAMPFA di Daria Lugina)

Proprio come gli artisti di ogni generazione tendono ad attingere alle preoccupazioni della loro epoca, la mostra annuale del MFA spesso funge da microcosmo illuminante delle preoccupazioni intellettuali e artistiche più urgenti di quell'anno. L'interesse di Wildman per il tema del cambiamento climatico fa eco a una tendenza più ampia condivisa dai membri del suo gruppo, che utilizzano le loro pratiche artistiche uniche per esplorare il modo in cui viviamo nel 21° secolo. Stanno affrontando temi importanti tra cui l'identità, la tecnologia, il trauma, la memoria storica e il rapporto tra l'uomo e il mondo naturale.

La forma che assumono queste esplorazioni è diversa e distintiva come quella dei sette artisti diplomati di quest'anno, variando ampiamente attraverso diversi mezzi artistici e approcci estetici. Per Fei Pan, ciò significa sfruttare strumenti digitali e fisici per creare immagini inquietanti che iniziano come illustrazioni generate al computer di paesaggi costruiti e naturali. Questi rendering costituiscono la base di dipinti fatti a mano che catturano la tensione tra materiale e immateriale, tra realtà naturale e virtuale.

L'interesse di Pan per l'ambiente costruito è condiviso dalla sua collega laureata Juniper Harrower, il cui lavoro si occupa anch'esso delle interazioni tra uomo e natura. Per la mostra del MFA, ha creato un dipinto del fiume Los Angeles concretizzato, in cui la vivace metropoli della California meridionale è stata visivamente distorta per accogliere l'esplosione di dinamismo naturale del fiume.