Dipinti Vanitas olandesi e fiamminghi: un tema per l'età dell'oro del Nord

Jan 30, 2024

Nel corso del XVII secolo, gli artisti olandesi e fiamminghi furono al centro dell'innovazione artistica in Europa. Grandi artisti come Rembrandt e Vermeer crearono i loro capolavori in questo periodo. Tuttavia, un altro tema venne ulteriormente divulgato, pronto a diffondersi in tutta Europa. Le vanitas olandesi e le vanitas fiamminghe hanno svolto un ruolo fondamentale nel crescente interesse per questo tipo di pittura. Attraverso il genere popolare della natura morta, il tema altrimenti arcaico della vanitas si è reinventato e ha raggiunto nuove vette artistiche. Questo articolo esplora i momenti chiave che hanno influenzato e contribuito all'espansione di questo celebre genere, che è stato rapidamente adottato dagli artisti di tutta Europa.

Nell'arte olandese e fiamminga, i dipinti di vanitas si trovano principalmente in composizioni che fanno parte del genere della pittura di natura morta. La ragione di ciò non è del tutto chiara, ma diverse teorie suggeriscono che abbia a che fare con l’impatto che la Riforma protestante ebbe nella zona. Mentre la parte settentrionale olandese divenne indipendente dal dominio cattolico spagnolo e adottò la Riforma, la parte fiamminga meridionale rimase sotto il dominio cattolico. Ciò ha provocato il seguente fenomeno: un numero considerevole di fiamminghi si è trasferito al Nord e vi si è stabilito. Tra i rifugiati c'erano diversi artisti. Ad esempio, Haarlem è nota per essere stata la dimora di numerosi artisti fiamminghi fuggiti dal sud in questo periodo.

Tuttavia, la comunicazione tra le due province è continuata dopo la scissione. L'area fiamminga, sebbene sotto il dominio spagnolo, rimase in contatto con il Nord riformato e gli artisti spesso beneficiarono di questi scambi di informazioni e influenza attraverso il commercio. È in questo clima che i dipinti di vanitas si svilupparono come vanitas fiamminghe e vanitas olandesi. Ma quanto sono simili e diversi i due, davvero? Le sezioni seguenti daranno una rapida occhiata ai due stili per capire cosa distingue e unisce l'arte olandese e quella fiamminga.

I fattori politici e religiosi sono due cose da tenere in considerazione quando si parla di arte olandese e fiamminga in generale a causa dei mecenati e degli acquirenti che acquistavano dipinti. Inevitabilmente, in una certa misura, dettano il mercato secondo i loro gusti e interessi. Ad esempio, dopo la formazione della Repubblica olandese e l’adozione ufficiale della Riforma, i temi e gli argomenti artistici associati al mecenatismo cattolico divennero rapidamente impopolari.

Per questo motivo, ad esempio, i soggetti religiosi rappresentati nello stile tradizionale del barocco sono praticamente inesistenti. Le rappresentazioni di Dio, dei santi e degli angeli non erano in linea con gli ideali della Riforma. Dopotutto Lutero condannava l’opulenza e le sontuose decorazioni delle chiese cattoliche. L'arte era parte integrante di questa decorazione e del culto cattolico della rappresentazione. D'altro canto ciò non significa che l'arte sia scomparsa del tutto dalla Repubblica olandese. Al contrario, è noto che il XVII secolo fu uno dei periodi più prosperi per la produzione dell'arte olandese.

I dipinti di natura morta erano uno dei generi in ascesa e divennero rapidamente un'opzione popolare sul mercato dell'arte sia per gli acquirenti ricchi che per quelli della classe media. Anche i dipinti di nature morte concordavano con gli ideali della Riforma poiché non raffiguravano figure umane ma raffiguravano invece oggetti per alludere messaggi religiosi e moralistici. Poiché i dipinti di nature morte vanitas olandesi sono diventati molto popolari e ricercati, anche oltre i confini della Repubblica, la vanitas fiamminga si ispira alla sua controparte olandese, sebbene a volte mantenga una certa influenza cattolica nelle sue composizioni.

Cornelis Norbertus Gysbrechts (ca. 1630–1684), a volte scritto come Gijsbrechts, è un eccellente esempio di pittore fiammingo di vanitas le cui opere furono influenzate dai clienti che ebbe nel corso della sua carriera. Nato ad Anversa intorno al 1630, Cornelis divenne uno dei più importanti pittori di nature morte che fece spesso uso del tema della vanitas nei suoi dipinti. Ha lavorato in varie città europee, come Ratisbona, Amburgo e Copenaghen.